动物遭受过重大伤害会留下心理阴影，即便动物没有思维，不会像人一样回忆过去和设想未来，但恐惧的感觉会留在身体里，当然人也不例外。只有当曾经的危险情境再次发生，却没有受到太大的伤害，或者发现自己有能力抵御侵害，才能够重建自信和勇气。人和其他动物的不同主要是，人会凭空设想未来的灾难，并为此感到恐惧和逃避。
动物在遭受伤害后的短时间内会变得小心翼翼，但过不了多久该怎样就怎样，直到再次遭遇危险情境，才会引发身体的恐惧，首先会逃跑，但如果跑不掉就会殊死搏斗，活下来就能提高生存能力和勇气。但人是有智商的，会想尽办法避免危险情境的再次出现，始终在居安思危和未雨绸缪，所以很难再次遭遇类似的危险而超越恐惧获得成长。
并且人的聪明之处还有举一反三，会根据曾经遭遇过的危险，把其他类似或相关的对象或情境，也进行预警和规避，这就是焦虑、恐惧和症状的泛化。然后又因为其中某一个假设的风险点，无法被完全控制和避免，而感到失控而更加焦虑而更加逃避，所以很多患者的担忧看起来是莫名其妙的，因为与现实生活和过去的创伤都没有直接关系。
比如有一位女大学生，总是担心自己皱眉，这对别人来说是无法理解的，当事人同样也无法接受自己的这个症状。起因是当事人争强好胜，但是又总是逃避风险和痛苦，想比别人强，又怕失败和被伤害，而且性格急躁，没有耐心踏踏实实的学习，误以为只要没有负面情绪和症状的影响，自己就能获得成功，试图控制自己的情绪和身体反应。
某一天突然发现自己总是皱眉，因为皱眉的背后就是负面情绪，任何人都会因为精神紧张而皱眉，当事人就试图控制自己，让自己不皱眉，她误以为只要不皱眉，情绪和状态就能改善，就能高效的学习超过别人。但很快发现根本控制不了自己的身体，甚至皱眉越来越频繁和持久，产生失控感而更加想控制，陷入了越控制越失控的恶性循环。
很多的症状都是如此，试图控制自己的想法、情绪和身体反应，但这些都是情感需求和身体本能的反映，不是理性和意志可以控制的，越控制还会越紊乱，由此产生的失控感和焦虑又增强了控制欲，才会陷入恶性循环成为顽固的症状。症状和负面情绪是无法被直接消除的，而且越试图消除就越严重和顽固。需要看到并有效满足背后的需求。
如果心理障碍比较严重和复杂，不能有效自我调节，建议参加：团体心理辅导或一对一咨询
