人的生物本能是趋利避害，这是与生俱来的，追求更好的生存和发展，回避死亡和丧失。是否会趋利避害，取决于对事物的认知，对于某一件事情，如果认为对自己有利，就会快乐并追求，反之则会痛苦和抗拒。我们判断利害的标准是自己的经验、知识和价值观，如果我们的价值观相对稳定，在判断和选择时就不会有矛盾和冲突。
价值观的形成是在趋利避害中累积经验的过程，比如某种判断和选择获得了利益或避开了危险，感到快乐，就会被强化，反之则会消退。当同样的问题再次出现时，已经被强化的价值观念就会发挥优势作用。而对于自己不熟悉的问题，首先会感觉害怕和担心，产生保守的回避反应，并不断试探直到熟悉和明确，巩固或微调现有的价值观。
情绪困扰和心理问题的产生，就是价值观受到了生活事件的冲击不再稳定，或者说趋避反应产生了冲突。比如根据以前的生活经验做出了判断和选择之后，不仅没有获益、规避风险和感到快乐，而且损失惨重、十分痛苦，就会对自己的信念产生怀疑，再要做判断和选择的时候，就会犹豫不决和痛苦不堪。常见的心理冲突有：
1.双趋冲突—鱼与熊掌不可得兼。经过价值判断，两件事都有好处，但却只能选择一个，难以抉择。比如网上有这样的选择题：这两个美女，你会选哪个？有人说：只有小孩子才会做选择，我两个都要。但显然这是不可能的。
2.双避冲突—左右两难。两件事情都有损失或危险，都想避免，但不得不选择其一，内心抗拒，而拖延不决。
3.趋避冲突—进退两难。同一件事情，利弊相当，难以做出选择。比如想要赚钱，但却不喜欢工作的劳累。
4.双重趋避冲突。如果两件事一件有利一件有害，就很容易做出选择，而如果两件事情各有利弊，则比较难以做出选择。比如吸烟有害身体健康，但却能缓解痛苦，而戒烟对身体有好处，但却要承受痛苦，难以决定要不要戒烟。
本文作者于飞，私人心理顾问，资深心理咨询师，中国心理卫生协会会员，QQ和微信 11570968
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