社恐患者首先是在担心别人会伤害自己，进而担心别人会因为看出自己不正常，而攻击自己。严重的还会害怕别人咳嗽或吐口水，觉得是在针对和侮辱自己。在有了一定的认知后，又会觉得别人是因为看到了自己的不正常，才咳嗽或吐口水的。然后又开始抗拒自己的紧张与不自然，可是又没办法控制自己，感到失控和无力而更加焦虑与严重。还会觉得别人都在关注和议论自己，从而更加的局促不安，同样也会担心别人看出来和产生失控感。
原发的焦虑是担心别人会伤害自己，继发的焦虑是担心别人，会因为看出自己不正常而攻击自己，总之就是觉得别人会伤害自己。之所以会感到恐惧，一个是觉得别人的伤害很严重，再一个是觉得自己无法承受这个伤害，类似于灭顶之灾和万劫不复，也就是对死亡的恐惧。甚至觉得会生不如死，为此十分抗拒和回避。别人也的确会因为自己的抗拒和回避，而不喜欢和疏远自己，或者为了活跃气氛开自己的玩笑，社恐患者就会感觉到被伤害。
也就是说社恐患者如果改变了别人会伤害自己，和自己无法承受伤害的观念，以及有了切身的体会，就不会再感到焦虑和恐惧。首先别人并没有那么坏，也没有那么闲，来专门针对自己。是自己把别人想的太坏，也把自己看的太重要。其次社恐患者所回避的被忽视、拒绝和否定，以及被指责、议论和嘲笑，其实都是大家正在经历和承受的。除了心里不舒服，并不会有什么严重的后果。而且如果接受和习惯了，也不会太多的负面情绪和症状。
如果问题比较严重和复杂，不能有效的自我调节，建议进行：团体心理辅导或一对一咨询
