焦虑是预感到了危险，恐惧是危险正在发生，这两种情绪都是帮助人在面临威胁时及时做出反应以保护自己，或逃避或战斗或装死。有焦虑症和恐惧症的朋友们，所担心和害怕的其实并不是客观现实中真实存在的危险，而是自己头脑中的灾难化设想，是对自己想象出来的危险产生了情绪和身心反应，就像是做了一场恶梦。
比如想象自己会失败、生病、发疯或死亡，再比如想象别人会看不起、嘲笑、嫌弃和伤害自己，再比如想象会发生自己无法承受的灾难性后果，而感到焦虑和恐惧，并产生胸闷气短、头晕脑胀、心慌心悸、肩颈僵硬、肠胃功能紊乱、失眠多梦、胡思乱想和坐立不安等身心症状，有的朋友还会产生反复思虑、求证与检查的强迫症状。
这些灾难化的想法通常是自动化和不易被觉察的，快速且直接引发了身心反应，对这些想法产生觉察是做出改变的前提。我们需要看到自己症状背后的情绪和情绪背后的想法。如社交恐惧症的紧张不自然背后，是担心别人会看不起自己。再如疑病症的焦虑背后，是担心自己得了身体或精神疾病。在看清了这些想法后，可以做两件事情：一个是和这些想法拉开距离，成为观众，减少这些想法对自己的影响；再一个就是认清客观事实，改变自己的想法。
本文作者于飞，私人心理顾问，资深心理咨询师，中国心理卫生协会会员，QQ和微信 11570968
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