最开始是回避生活中的压力事件，如家庭、社交、学习或工作中的现实问题，然后脱离当下和现实，要么开始回忆过去，要么就推理和设想未来。通常是回忆过去的失败和痛苦，产生难过、生气等抑郁情绪；或推理和设想未来的灾难，产生担心、害怕等焦虑情绪。在刚开始的时候，还知道自己是因为什么不舒服。
当抑郁情绪达到一定的程度，就开始出现抑郁症状，如心境低落、思维迟缓、意志活动减退、认知功能受损等心身症状。当焦虑情绪达到一定的程度，就开始出现焦虑症状，如胸闷气短、头晕脑胀、身体僵硬、心慌心悸、坐立不安等心身症状；对于心身症状的疑病性解释和灾难性推理又会引发疑病症状，如担心自己得了心脏病、高血压、癌症，担心自己会意外死亡。为了缓解焦虑、抑郁的心身症状，就会产生反复思虑、检查、辩证、控制或隔离的强迫症状，如思维强迫、行为强迫、口水强迫、余光强迫、呼吸强迫等心身症状。
在这个维持和加重的过程里，当事人持续进行消极、负面和悲观的解释、归因、评价、推理与设想，引发难过、生气、担心、害怕等负面情绪感受，在态度和行为上持续的回避、控制、对抗、隔离或压抑，引发消极行为的恶性循环。当事人往往只把心身症状当成自己调节的对象，服用药物控制症状，或者试图找到什么方法减轻和消除自己的心身症状，而忽视了自己的生活经验、情感需求、思想观念和行为模式，治标不治本。
心理辅导的过程，就是要引导当事人看清自己心身症状背后的负面情绪，看清负面情绪背后的思维和行为模式，看清思维和行为模式背后的生活经验和观念，并且引导当事人觉察和表达自己的情感需求，调整自己的思维和行为模式，建立新的生活经验，并养成新的思维和行为习惯。启动一个持续改善的良性循环。
本文作者于飞，私人心理顾问，资深心理咨询师，中国心理卫生协会委员，QQ和微信：11570968
