焦虑是指向未来的，是人在预感到有危险时的心身反应，比如想到以后可能会犯错、失败、被他人看不起或受到某种伤害，就会害怕和紧张。紧张的心身症状有心慌、胸闷气短、肩颈僵硬、头晕脑胀、失眠多梦和肠胃功能紊乱等等，也就是说焦虑的症状其实就是人的紧张反应。大多数时候自己在焦虑什么是有清晰认知的，但也有时候当事人并不清楚自己在担心什么，只是莫名的焦虑，这种情况通常是潜意识里的担忧，需要先沉下心来去内心深处挖掘和探索。
焦虑的背后是欲望和灾难化设想，欲望指的是个人的期待与梦想，比如想要证明自己，想要成功和被其他人认可与喜欢。有期待就会有担忧，比如想要成功就会担心失败，想要被他人喜欢就会担心被别人讨厌。欲望越强烈焦虑就会越严重，成正比关系。灾难化设想是把后果想的过于严重，比如犯错或失败之后就会万劫不复、生不如死。很多时候灾难化设想是潜意识的，当事人并不清楚自己是如何把后果想的很可怕的，这就需要慢下来去觉察当事人的思维逻辑。
比如有一位学生朋友，总是担心出现症状影响自己专心学习，因为她认为学习不好以后就找不到好的工作，就过不上好的生活，就会很悲惨，这是自己无法接受的。再比如有一位上班的朋友，担心自己出现症状会影响工作的表现，导致领导、同事和顾客们对自己有看法，导致自己失业。再比如有一位女性朋友，担心晚上睡不好觉会影响第二天的状态，导致自己变丑。他们都是陷入了回避的恶性死循环，越是担心出现症状就越紧张，越紧张就越容易出现症状。
想要减轻焦虑，首先就是降低期望，接受犯错、失败和不被他人喜欢的可能，并且深刻的认识到犯错、失败和不被某些人喜欢都是很正常的，没有人可以永远正确与成功，也没有人能够被所有人不论何时、何地、何事都喜欢。比如说我也无法被每一个心理困扰者认可与信任，但这并不影响我帮到那些信任我和愿意支付服务费的人。能够深刻的认识到自己只是一个普通人而不是神，即便是神也不能预知和掌控一切，也并不能想怎样就怎样、想要什么就有什么的。
本文作者于飞，私人心理顾问，资深心理咨询师，中国心理卫生协会会员，QQ和微信 11570968
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